Une charpente est un assemblage de piè
ces de bois ou de métal, servant à soutenir ou couvrir des constructions et faisant partie de la
toiture. C'est une
ossature porteuse ponctuelle, par opposition à la structure linéaire que constitue un mur continu. Elle peut être aussi en
béton armé, et dans ce cas, cela ne correspond pas à la définition d'une
charpente, il est plus usuel de parler alors d'une
dalle.
On désigne souvent par
charpente l'
ossature de poteaux et poutres qui reprend le poids de la couverture ainsi que les charges verticales (c’est-à-dire les forces verticales s'exerçant sur la
charpente) telles que les surcharges climatiques (neige). C'est le charpentier qui est chargé de la mise en place d'une
charpente bien évidenmment.